La vittoria dell’altoatesino nei quarti di finale a Wimbledon contro il russo Safiullin (6-4; 3-6;6-2;6-2), ha fatto sì che Sinner sia diventato il terzo tennista italiano ad aver centrato una semifinale sull’erba di Wimbledon. Certo, il percorso per arrivare fra gli ultimi quattro non è stato dei più ardui, dopo la vittoria contro il numero 111 al mondo Cerundolo al primo turno, contro Schwartzmann (98) al secondo, il francese Halys (79) al terzo, il colombiano Galan (85) negli ottavi e ieri il russo Safiullin, ma spesso in passato Sinner è stato molto sfortunato nei sorteggi ai tornei dello Slam, e quindi ben venga questo tabellone per ora fortunato, che però ora gli consegna Novak Djokovic in semifinale, il grande favorito del torneo, l’avversario già affrontato nei quarti qui a Wimbledon l’anno scorso, quando Sinner era andato avanti di due set, prima di subire un’autentica lezione da parte del campione serbo.

Per ora godiamoci questo traguardo, e diamo un’occhiata al percorso degli altri due semifinalisti italiani nella storia di Wimbledon.

Nicola Pietrangeli a Wimbledon 1960

Nessun tennista italiano ha mai vinto a Wimbledon, ma sicuramente Nicola Pietrangeli è uno di quelli che ci è andato vicino.

Nel 1959 Pietrangeli vinse il Roland Garros, e l’anno seguente riuscì ad arrivare in semifinale anche nel torneo sull’erba più importante al mondo.

Al primo turno Pietrangeli si sbarazzò dell’americano Patty (6-3, 9-7;6-3), al secondo dell’australiano Mulligan (6-1;6-4;9-7), al terzo del britannico Wilson (6-2;6-4;11-13;6-8;6-3) e negli ottavi dello statunitense Frost (6-4;6-1;6-2).

Nei quarti di finale fu poi la volta dell’altro statunitense MacKay, battuto da Pietrangeli in quattro set (16-14;6-2;3-6;6-4), così che il campione italiano si fermò solo in semifinale davanti a un campione assoluto dell’epoca pre-Open (ma anche dell’epoca Open, visto che l’australiano vinse due tornei di Wimbledon prima del 1968 e due dopo) come Rod Laver, che sconfisse Pietrangeli per 4-6;6-3;8-10;6-2;6-4), quindi solo al quinto set.

Matteo Berrettini a Wimbledon 2021

L’altro italiano che si è avvicinato a vincere il torneo a Wimbledon è stato Berrettini, che nel 2021 è stato battuto addirittura in finale da Djokovic, il prossimo avversario di Sinner.

Due anni fa Matteo compì un’impresa davvero incredibile, e si giocò la finale sull’erba di Wimbledon lo stesso giorno nel quale l’Italia di Roberto Mancini diventava campione d’Europa (la finale di Wimbledon si giocò al pomeriggio, mentre la finale degli Europei era alla sera a Wembley, con Berrettini presente sugli spalti a tifare per gli Azzurri).

Berrettini in quel torneo si sbarazzò dell’argentino Pella al primo turno (6-4;3-6;6-4;6-0), dell’olandese van de Zandschulp al secondo (6-3;6-4;7-6), dello sloveno Bedene al terzo 6-4;6-4;6-4) e del bielorusso Ivaska al quarto (6-4;6-3;6-1). Nei quarti fu la volta del canadese Auger-Aliassime, battuto in quattro set (6-3,5-7;7-5;6-3) e poi il polacco Hurkacz in semifinale (6-3;6-0;6-7;6-4).

Berrettini quindi ad oggi è l’unico tennista italiano ad aver giocato una finale a Wimbledon, persa contro l’invincibile Djokovic per 6-7;6-4;6-4;6-3.

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Il torneo monegasco ha una tradizione molto importante, con la prima edizione che si è giocata nel lontano 1897, sempre nel fantastico scenario del Principato di Monaco, che aggiunge sempre un tocco di glamour all’evento tennistico vero e proprio.

Tanti i tennisti che hanno fatto la storia di questo torneo. Noi ne abbiamo scelti 5 che, per un motivo o per l’altro, sono entrati nell’albo d’oro e hanno scritto un pezzo di storia dell’ATP di Montecarlo.

Nicola Pietrangeli (3 vittorie a Montecarlo)

Se escludiamo la vittoria di Giovanni Balbi di Robecco nel 1922, e quella di Giovanni Palmieri nel 1935, entrambe ottenute quando il tennis era molto diverso rispetto ad oggi, la prima vittoria italiana vera e propria è arrivata con Nicola Pietrangeli, che nel 1961 vinse a Montecarlo sconfiggendo il francese Pierre Darmon.

Pietrangeli si è poi ripetuto nel 1967 e 1968, diventando l’unico tennista italiano ad aver vinto a Montecarlo per più di una volta.

Cedric Pioline (vincitore una volta a Montecarlo)

Il nome di Pioline non dirà molto agli appassionati, e a Montecarlo ha vinto solo una volta, ma questo nome è importante perché ha interrotto un’assenza di successi nel Principato dei tennisti francesi che durava da ben 37 anni!

Pioline nel 2000 battè lo slovacco Dominik Hrbaty, e riportò così la Francia al successo dopo la vittoria di Pierre Darmon nel 1963- aveva vinto anche l’anno prima.

Dalla vittoria di Pioline nel 2000, non si sono più registrate vittorie di altri tennisti francesi a Montecarlo.

Rafa Nadal (11 vittorie nel singolare a Montecarlo)

Nella presentazione del “mostro” Nadal, il Re della terra rossa, indichiamo 11 vittorie in singolare, perché il maiorchino a Montecarlo ha vinto anche un torneo di doppio.

La prima vittoria di Nadal nel Principato è arrivata nel 2005, e poi da lì, altri sette successi consecutivi, interrotti da Novak Djokovic, che ha battuto Rafa nel 2013, ma poi Nadal è tornato a vincere dal 2016 al 2018.

Dietro Nadal nell’albo d’oro di Montecarlo, troviamo l’inglese Reginald Frank Doherty, vincitore di 6 titoli, l’ultimo però nel 1904…

Stan Wawrinka (vincitore una volta a Montecarlo)

Quando leggi di una vittoria di un tennista svizzero in un torneo importante come Montecarlo, subito pensi che sia “il Divino” Roger Federer. Invece parliamo di Stan Wawrinka, unico tennista della confederazione elvetica ad aver vinto nel Principato.

Stan vinse nel 2014 nel derby svizzero di finale proprio contro Federer (4-6, 7-6, 6-2), mentre il Divino a Montecarlo ha giocato 4 finali, ma non ha mai vinto questo torneo.

Fabio Fognini (vincitore una volta a Montecarlo)

Fognini è nato a Sanremo, a pochi km dal confine francese, e quindi a un tiro di pallina da tennis da Montecarlo.

Ha sempre considerato questo torneo un po’ come quello di casa, ma non era mai riuscito a vincerlo.

Fabio ce l’ha fatta però nel 2019, battendo in finale il serbo Dusan Lajovic (6-3, 6-4), e diventando il primo italiano a vincere a Montecarlo dall’ultimo successo ottenuto da Pietrangeli nel 1968.

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