La finalissima sarà preceduta sabato dalla finale per il terzo e quarto posto fra Sud Africa e Repubblica Democratica del Congo, le due sorprese che sono state però eliminate in semifinale.

Come la Nigeria è arrivata in finale

La squadra di Josè Peseiro era una delle favorite della vigilia, e dopo le varie eliminazioni di Algeria, Tunisia e Ghana nei gironi, e di Camerun, Egitto, Marocco e Mali nella fase ad eliminazione diretta, i nigeriani sono l’unica fra le grandi a non aver deluso, e non hanno steccato praticamente in nessuna partita del torneo.

Dopo il girone nel quale sono arrivati in testa al pari della Guinea Equatoriale (e dopo aver battuto i padroni di casa per 1-0), la doppietta dell’atalantino Lookman ha permesso ai nigeriani di sbarazzarsi del Camerun agli ottavi, mentre nei quarti è bastato solo un gol a Lookman per mandare a casa i Leoni Indomabili.

La semifinale contro il Sud Africa è stata molto combattuta, sbloccata dalla Nigeria a metà ripresa con un rigore di Troost-Ekong, ma sempre su rigore è arrivato il pareggio a tempo scaduto di Mokoena. La sfida si è così protratta fino ai rigori, con le Super Aquile uscite alla fine vincenti per 4-2.

Come la Costa d’Avorio è arrivata in finale

Il percorso dei padroni di casa della Costa d’Avorio è stato decisamente più accidentato, ed è passato addirittura da un cambio di allenatore dopo la fase a gironi.

Gli ivoriani infatti si sono qualificati agli ottavi solo come ultima delle quattro migliori terze, e nell’ultima partita del girone hanno subito un pesantissimo 0-4 dalla Guinea Equatoriale. Dopo questa debacle, è stato dato il benservito a Jean Louis Gasset, sostituito in panchina dal suo vice Emerse Faè.

La Costa d’Avorio è continuata a viaggiare sulle montagne russe, ma negli ottavi è riuscita ad eliminare il favorito Senegal ai rigori, e nei quarti, un gol di Oumar Diakitè al 120°, ha permesso di strappare il passaggio in semifinale.

Più tranquilla, rispetto agli standard della Costa d’Avorio in questa pazza Coppa d’Africa, la semifinale con la Repubblica Democratica del Congo, decisa da un gol di Sebastian Haller, attaccante in forza al Borussia Dortmund.

Ora arriva la rivincita con la Nigeria, che ha battuto la Costa d’Avorio nel girone spingendola sul precipizio dell’eliminazione, ma domenica ad Abidjan, dove entrambe le squadre cercano il terzo titolo continentale, sarà tutta un’altra partita.

Probabili formazioni:

Nigeria (3-4-2-1): Nwabali; Ajayi, Troost-Ekong, Bassey; Aina, Onyeka, Iwobi, Sanusi; Lookman, Simon; Osimhen. All. Peseiro

Costa d’Avorio (4-3-3): Yahia Fofana; Singo, Boly, Ndicka, Konan; Seri, Kessiè, Seko Fofana; Gradel, Pèpè, Adingra. All. Faè

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La CAF (la Confederazione africana del calcio), qualche anno fa aveva deciso di spostare la Coppa d’Africa dalla tradizionale calendarizzazione di gennaio all’estate, per venire incontro alle esigenze dei club europei che si sono visti spesso privati dei giocatori a metà della stagione, ma anche questa edizione in Costa d’Avorio, come la precedente in Camerun, si svolgerà ancora in pieno inverno.

Andiamo a vedere il perché di tale scelta, e poi diamo un’occhiata anche ai gironi e alle favorite di questa Coppa D’Africa.

Dove si gioca la Coppa d’Africa 2024?

Come dicevamo, la Coppa d’Africa si giocherà in Costa d’Avorio dal 13 gennaio all’11 febbraio, anche se inizialmente la competizione era stata schedulata per la scorsa estate, ma è stata spostata in inverno perché se no si sarebbe giocato in piena stagione delle piogge. Infatti questa edizione sarebbe la Coppa d’Africa 2023, ma si gioca ad inizio 2024.

La stessa cosa era successa due annii fa in Camerun, quando la coppa venne spostata dall’estate 2021 al gennaio 2022.

Nel 2025 la Coppa d’Africa sarà ospitata dal Marocco- e si dovrebbe giocare all’inizio dell’estate- mentre nel 2027 sarà ospitata congiuntamente da Kenya, Tanzania e Uganda.

Il format e i gironi della Coppa d’Africa 2024

Sono 24 le squadre qualificate a questa edizione di Coppa d’Africa. Le nazionali sono state divise in 6 giorni da 4 squadre ciascuno, e all’eliminazione diretta passeranno le prime due di ogni gruppo, più le quattro migliori terze. A quel punto inizieranno ottavi, quarti, semifinali e finali, tutte da giocare in partita secca, con eventuali supplementari e rigori in caso di parità dopo i 90 minuti di gioco.

Di seguito tutti i gironi:

Gruppo A: Costa d’Avorio, Guinea Equatoriale, Guinea-Bissau, Nigeria

Gruppo B: Capo Verde, Egitto, Ghana, Mozambico

Gruppo C: Camerun, Gambia, Guinea, Senegal

Gruppo D: Algeria, Angola, Burkina Faso, Mauritania

Gruppo E: Mali, Namibia, Sud Africa, Tunisia

Gruppo F: Repubblica Democratica del Congo, Marocco, Tanzania, Zambia

Chi sono le favorite della Coppa d’Africa 2024?

Fra le principali favorite dobbiamo menzionare il Marocco di Walid Regragui, reduce dal quarto posto mondiale a Qatar 2022. Mai in precedenza una squadra africana era riuscita a qualificarsi alle semifinali di un Mondiale, ma un Marocco molto solido è riuscito a far fuori Spagna e Portogallo nell’eliminazione diretta, fermandosi solo al penultimo atto contro la Francia.

Il Marocco nella storia però ha vinto solo una volta la Coppa d’Africa (1976), e dovrà andare contro una tradizione non certo favorevole per i Leoni dell’Atlante.

Fra le favorite ci sembra giusto menzionare l’Egitto, che con 7 successi è la squadra più vincente in Coppa d’Africa, con l’ultimo successo che risale però al 2010, ma a parte Momo Salah in attacco, il resto della squadra non è di primissimo livello.

Meglio degli egiziani il Senegal, che è il detentore della coppa avendo vinto l’edizione del 2021, o la Nigeria dei vari Osimhen, Chukwueze e Lookman, ma il ct Jose Peseiro non è riuscito ancora a dare equilibrio a una squadra che nel 2023 ha faticato in tutte le partite che ha giocato.

In ultimo dobbiamo menzionare anche la Costa d’Avorio, che organizza il torneo e, seppur non parliamo più della generazione d’oro di Drogba & soci, ha comunque una rosa importante che può riportare la coppa ad Abidjan dopo l’ultimo successo nel 2015.

Quali sono le nazionali più vincenti in Coppa d’Africa

Detto dell’Egitto che guarda tutti dall’alto con i suoi 7 successi, di seguito tutte le vincitrici della Coppa d’Africa dalla prima edizione del 1957.

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Tante le curiosità e le statistiche legate a questa manifestazione, la cui prima edizione è stata giocata nel lontano 1957. Andiamo a scoprire le dieci curiosità che potresti non sapere sulla storia della Coppa d’Africa:

Nazione più vincente

Si tratta dell’Egitto, che ha alzato la Coppa d’Africa per nazioni per ben 7 volte, dal primo successo ottenuto in casa nel 1957, all’ultimo del 2010, con due secondi posti dei Faraoni ottenuti nel 1962 e 2017.

Al secondo posto nell’albo d’oro troviamo il Camerun- che ospiterà l’edizione 2022- con 5 successi, mentre il Ghana completa il podio con 4 vittorie in Coppa d’Africa

Nazione che ha ospitato più volte la competizione

E’ sempre l’Egitto, con 5 edizioni di Coppa d’Africa ospitate, l’ultima nel 2019, quando a vincere fu l’Algeria, che si presenterà in Camerun da campione in carica.

Al secondo posto di questa classifica troviamo il Ghana, sede in 4 occasioni delle fasi finali di Coppa d’Africa, mentre al terzo posto troviamo l’Etiopia, che ha ospitato l’ultima volta la competizione nel 1976.

Giocatore più anziano in Coppa d’Africa

L’Egitto la fa da padrone in tanti record e statistiche riguardanti la Coppa d’Africa, visto che il giocatore più anziano a prendere parte alle fasi finali del torneo africano è il portiere egiziano Essam ed Hadary, che a 44 anni e 21 giorni, è sceso in campo nel 2017 nella finale persa contro il Camerun.

Miglior marcatore di tutti i tempi

Qui parliamo di una vecchia conoscenza del calcio italiano, un giocatore che è stato protagonista nell’anno del Triplete dell’Inter di Mourinho: Samuel Eto’o. Il camerunense ha messo a segno la bellezza di 18 gol nelle Coppe d’Africa disputate con i suoi Leoni Indomabili dal 2010 al 2018.

Chi ha realizzato più gol in una singola edizione di Coppa d’Africa

Per vedere chi è stato il miglior marcatore in una singola edizione di Coppa d’Africa, dobbiamo risalire al 1974, quando Mulamba N’Daye dello Zaire realizzò 9 reti nell’edizione continentale di quell’anno. 

Nel 1974 lo Zaire vinse la Coppa d’Africa in Egitto, e poi partecipò per la prima e unica volta a un Mondiale quello stesso anno in Germania Ovest. La spedizione degli africani fu disastrosa, perché non solo persero tutte le partite del girone contro Brasile, Scozia e Jugoslavia, ma contro questi ultimi gli zairesi incassarono un umiliante 9-0, che fece imbufalire anche l’allora capo di stato Mobutu Sese Seko.

Miglior giocatore ultima edizione Coppa d’Africa

Anche in questo caso parliamo di un giocatore ben conosciuto in Serie A: Ismail Bennacer. Il centrocampista del Milan fu assoluto protagonista con la nazionale algerina che si aggiudicò la manifestazione, che nel 2019 si è disputata in estate, invece che nella tradizionale finestra di gennaio. Nell’estate 2019, Bennacer venne poi acquistato dai rossoneri, che acquisirono il suo cartellino dall’Empoli.

Nazionali esordienti Coppa d’Africa 2022

Saranno due le nazioni esordienti all’edizione che partirà a gennaio in Camerun: le piccolo Isole Comore e il Gambia, dove l’attacco sarà guidato da Mussa Barrow, ex attaccante dell’Atalanta, attualmente in forza al Bologna di Sinisa Mihajlovic.

Nazionali mai qualificate a una fase finale di Coppa d’Africa

Tante le nazionali che in più di 60 anni hanno preso parte alle fasi finali di Coppa d’Africa, ma tante anche le nazioni che non hanno partecipato nemmeno a una sola edizione. Di seguito le nazioni mancanti all’elenco, e che a questo punto sperano di qualificarsi per l’edizione del 2023 in Costa d’Avorio: Ciad, Eritrea, eSwatini (ex Swaziland), Gibuti, Lesotho, Repubblica Centrafricana, Sao Tomè e Principe, Seychelles, Somalia e Sudan del Sud.

Più giovane marcatore in Coppa d’Africa

Se prima vi abbiamo detto chi è stato il giocatore più anziano ad aver preso parte a una fase finale della coppa, ora vi diciamo che il bomber più giovane è stato il gabonese Shiva N’zigou, andato in rete nell’edizione del 2000 contro il Sud Africa all’età di 16 anni e 93 giorni.

L’edizione più iconicaAbbiamo scelto quella del 1996, perché fu quella ospitata dal Sud Africa finalmente libero dall’apartheid, e alla finale assistette anche Nelson Mandela in tribuna. Per completare la favola, quell’edizione fu vinta proprio dai padroni di casa, la nazionale arcobaleno, che sconfisse in finale la Tunisia per 2-0.

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