Sono passati infatti 25 anni da quando il torneo è passato da 5 a 6 squadre, con l’invito fatto proprio agli Azzurri, che entrarono nel torneo in maniera dirompente, battendo al Flaminio la Scozia campione in carica. Da quel momento, le cose non sono andate molto bene per l’Italia, che è cresciuta poco come movimento rugbistico, e ha collezionato una serie di Cucchiai di legno (tradizionalmente assegnato a chi perde tutte le partite del torneo).

Dopo l’ottima figura dello scorso torneo, l’Italia approccia questo 2025 con fiducia, anche se i test match dello scorso novembre non sono stati del tutto incoraggianti.

Andiamo a vedere quindi chi sono le favorite del Sei Nazioni 2025, le prospettive dell’Italia e il calendario del torneo.

Chi sono le favorite del Sei Nazioni 2025?

Abbiamo due favorite davanti alle altre: Irlanda e Francia.

Entrambe le nazionali sono uscite ai quarti di finale nell’ultimo Mondiale nel 2023, anche se pare averne risentito di più la Francia, che il Mondiale l’ha perso in casa, anche se l’uscita contro il Sud Africa, poi campione del mondo, non può certo essere considerato un fallimento.

Gli irlandesi hanno vinto le ultime due edizioni del Sei Nazioni (una vincendo tutte le partite) e anche se dovranno fare a meno del capo allenatore Andy Farrell- impegnato a preparare la tournée estiva dei British & Irish Lions- avranno comunque, alla guida il vice di Farrell, Simon Easterby, e possono contare su una squadra di livello che può centrare il tris in questo 2025.

Attenzione però alla Francia, che ritrova Antoine Dupont- prestato la scorsa stagione al rugby a 7, poi medaglia d’oro alle Olimpiadi di Parigi- e ha a disposizione una rosa in grado di migliorare il secondo posto della scorsa edizione.

Quali sono le prospettive dell’Italia?

Gli Azzurri di Gonzalo Quesada arrivano dal quinto posto dei Sei Nazioni 2024, dalle vittorie con Galles e Scozia e dal pareggio con la Francia, e non sarà facile ripetersi quest’anno (nonostante quest’ottimo cammino, per gli standard azzurri, lo scorso anno l’Italia non è andata comunque oltre il quinto posto in classifica).

I test match di novembre ci hanno lasciato con una sconfitta netta con l’Argentina, una prevedibile ma onorevole battuta d’arresto con la Nuova Zelanda, e una vittoria di rabbia con la Georgia. Da segnare in rosso la data dell’8 febbraio, quando l’Italia ospiterà all’Olimpico il Galles, una partita da vincere assolutamente se non si vuole rischiare l’ennesimo Cucchiaio di legno. Gli impegni con Inghilterra e Irlanda sembrano proibitivi, e la partenza a Edimburgo con la Scozia è molto complicata.

E le altre?

La Scozia vuole tornare a vincere il torneo dopo 26 anni, anche perché non l’ha mai vinto da quando è diventato Sei Nazioni nel 2000.

L’Inghilterra di coach Borthwick continua con i suoi alti e bassi, e ad oggi non sembra ancora del tutto affidabile. Il Galles infine arriva da un 2024 orribile dal punto di vista dei risultati (11 sconfitte in 11 partite), e fare peggio sarà difficile, e la squadra di Gatland ha una tradizione da difendere, e soprattutto al Millennium Stadium i gallesi sono sempre avversari complicati.

Il calendario del Sei Nazioni 2025 (viene indicata l’ora italiana di inizio partite)

1° giornata:

Francia-Galles, venerdì 31 gennaio ore 21.15

Scozia-Italia, sabato 1° febbraio ore 15.15

Irlanda-Inghilterra, sabato 1° febbraio ore 17.45

2° giornata:

Italia-Galles, sabato 8 febbraio ore 15.15

Inghilterra-Francia, sabato 8 febbraio ore 17.45

Scozia-Irlanda, domenica 9 febbraio ore 16.00

3° giornata:

Galles-Irlanda, sabato 22 febbraio ore 15.15

Inghilterra-Scozia, sabato 22 febbraio ore 17.45

Italia-Francia, domenica 23 febbraio ore 16.00

4° giornata:

Irlanda-Francia, sabato 8 marzo ore 15.15

Scozia-Galles, sabato 8 febbraio ore 17.45

Inghilterra-Italia, domenica 9 febbraio ore 16.00

5° giornata:

Italia-Irlanda, sabato 15 marzo ore 15.15

Galles-Irlanda, sabato 15 marzo ore 17.45

Francia-Scozia, sabato 15 marzo ore 21.00

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La Francia è la favorita numero uno di questa edizione 2022, mentre l’Italia cercherà di tornare ad ottenere una vittoria dopo ben 7 anni dall’ultimo successo nel torneo.

Andiamo a vedere quali sono le favorite, e le prospettive delle sei nazionali in vista del torneo che parte sabato:

Le favorite

Dicevamo che la Francia viene data favorita da tutti gli esperti, e in effetti i Galletti arrivano a questo Sei Nazioni forti della vittoria ottenuta a novembre in casa contro la Nuova Zelanda- una vittoria in terra francese contro i neozelandesi mancava dal 2000- e con il tecnico Galthiè che può disporre di una rosa equilibrata e ricca di talento in tutti i reparti.

Il calendario è morbido all’inizio, visto l’esordio allo Stade de France con l’Italia, ma sarà complicato alla fine con la trasferta a Cardiff, e l’ultima partita in casa con la sempre temibile Inghilterra.

Se i francesi possono essere considerati i favoriti numero uno, subito dietro troviamo l’Irlanda allenata da Andy Farrell.

Gli irlandesi hanno vinto 8 dei 10 test match giocati nel corso del 2021, e su tutte le vittorie spicca quella ottenuta contro la Nuova Zelanda. Gli irlandesi fanno affidamento ancora sul capitano Jonathan Sexton, ormai 36enne ma giocatore di grande esperienza, e partiranno subito in casa del Galles, per concludere il torneo a Dublino il prossimo 19 marzo ospitando la Scozia.

Le outsider

L’Inghilterra di Eddie Jones non parte come una delle favorite in questa edizione, e a novembre negli usuali test match ha perso sia contro Australia che Sud Africa. La nazionale inglese però dovrà migliorare lo score dell’ultimo Sei Nazioni dove è arrivata quinta, con sconfitte in serie con tutte le altre tre nazionali britanniche (Galles, Irlanda e Scozia).

Il Galles di Waine Pinac è abbastanza indecifrabile, perché dopo il quinto posto ottenuto nel 2020, nel 2021 si è laureato campione arrivando a un passo dal realizzare il Grande Slam (vittoria in tutte le partite del torneo). Ad oggi non è la squadra favorita, ma potrebbe essere una sorpresa anche quest’anno.

La Scozia di Gregor Townsend è la nazionale che è migliorata di più negli ultimi anni, e dopo aver ottenuto solo 9 vittorie dal 2007 al 2015- ed è stata l’ultima squadra a perdere contro l’Italia proprio nel 2015- ora è tornata ad essere competitiva, e l’anno scorso ha vinto per la prima volta a Twickenham dal lontano 1983!

E poi c’è l’Italia…

L’Italia purtroppo merita un capitolo a parte. Kieran Crowley sa già che il massimo a cui gli Azzurri possono aspirare è una vittoria, ma difficilmente arriverà nel torneo di quest’anno. Meglio quindi ragionare sul lungo periodo, e provare a costruire una squadra pescando anche elementi dall’Under 20, che a sua volta partecipa al Sei Nazioni di categoria, sommando risultati migliori dei cugini più grandi.

Paolo Garbisi che gioca nel Montpellier in Francia, è una delle poche individualità di rilievo nella squadra italiana, ma una vittoria nel torneo manca dal 2015- ottenuta a Murrayfield con la Scozia- e i test match di novembre contro Nuova Zelanda e Argentina (sconfitte nette) e Uruguay (vittoria molto stentata) non fanno presagire nulla di buono neanche per il 2022.

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