Milioni di dollari a destra e a sinistra, per un calciomercato totalmente monopolizzato dall’Arabia Saudita, che sta cercando di rendere sempre più attraente e spettacolare il campionato locale.

Quando non arrivano gli arabi, è la volta dei ricconi della Premier League, così che alla Serie A rimangono solo le briciole.

La situazione era ben diversa a metà anni Ottanta del secolo scorso, quando i nostri club la facevano da padroni, e dettavano le regole sul mercato. L’estate del 1983 fu particolarmente movimentata, con giocatori come Zico e Cerezo che hanno aperto casi che hanno coinvolto anche la politica.

Fu soprattutto il caso di Zico a far discutere più di tutti.

Chi era Zico?

Oggi non tutti lo ricorderanno, ma Arthur Antunes Coimbra, detto Zico, tra la fine degli anni Settanta e i primi Ottanta, è stato un campione assoluto del calcio mondiale.

Stella con il Flamengo in patria, nel 1982 era uno dei protagonisti principali del Brasile più spettacolare della storia, eliminato solo dall’Italia cinica di Enzo Bearzot.

Con la maglia della nazionale brasiliana Zico ha disputato 3 Mondiali (1978, 1982 e 1986), giocando complessivamente con i verdeoro 71 partite e realizzando 48 gol. Con il Flamengo giocò dal 1971 al 1983, periodo nel quale il fantasista brasiliano disputò 485 partite con 362 reti.

Parliamo quindi un campione assoluto, su cui nell’estate del 1983 aveva messo gli occhi anche il Real Madrid, ma che incredibilmente finì all’Udinese, una squadra che era finita al sesto posto nella stagione precedente, e non faceva certo parte dell’élite del calcio italiano.

Il caso Zico e la rivolta di Udine

Un ruolo importante nell’affare Zico lo ebbe Franco Dal Cin, quarantenne direttore sportivo dell’Udinese, che cercò di sviare il più possibile questa clamorosa operazione di mercato, ma che arrivò a definire poi il passaggio di Zico a Udine versando 4 miliardi di lire al Flamengo. Al giocatore sarebbe andato un miliardo di lire lordo per due anni, con i diritti di immagine che sarebbero rimasti alla società friulana.

Appena la notizia venne riportata dai media, in Italia scoppiò il caos. Luciano Lama, segretario generale della Cgil, accusò il presidente friulano Lamberto Mazza di aver messo in cassa integrazione molti lavoratori della Zanussi (la fabbrica del patron dell’Udinese) per permettersi Zico, e anche il presidente federale Federico Sordillo intervenne cercando di frenare le spese pazze dei club italiani e dichiarando che il trasferimento di Zico a Udine, come quello dell’altro brasiliano Toninho Cerezo alla Roma, erano arrivati fuori tempo massimo.

I tifosi dell’Udinese non accettarono queste pressioni esterne, scesero in piazza minacciando addirittura una richiesta di secessione verso l’Austria se il “Galinho” brasiliano non fosse arrivato.

Alla fine fu lo stesso presidente della Repubblica Sandro Pertini a dover intervenire per sbloccare i trasferimenti, per la gioia dei tifosi dell’Udinese, che con Zico erano sicuri di poter puntare allo scudetto.

Le due stagioni di Zico a Udine

Alla prima giornata della stagione 1983/84, Zico si presentò subito con una doppietta in casa del Genoa (5-0 a favore dei friulani), e in generale quella fu un’ottima stagione per Zico, che realizzò a fine campionato 19 reti (si giocavano ancora 30 partite in Serie A), ma l’Udinese arrivò solo nona in classifica.

La stagione seguente (1984/85) fu invece davvero sfortunata per il Galinho, fermato continuamente dagli infortuni, e a fine campionato Zico realizzò solo 3 reti, e i friulani anche stavolta non andarono oltre una posizione a centroclassifica.

Per Zico era già tempo di addio all’Italia, con prossima tappa il Giappone, dove Zico avrebbe concluso la carriera di calciatore, e iniziato quella da allenatore.

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Come ogni estate ad inizio stagione, c’è curiosità soprattutto per vedere i nuovi, ad esempio come Charles De Ketelaere si integrerà nel Milan di Pioli, come sarà il ritorno di Lukaku all’Inter, cosa aggiungerà D Maria alla Juventus, e se veramente il coreano Kim non farà rimpiangere Koulibaly al Napoli.

In passato, in Serie A, abbiamo avuto esordi da sogno da parte di grandi campioni, e in questi giorni vogliamo ricordare quelle annate storiche per il calcio italiano:

“O Zico o Austria”

Correva l’anno 1983, il calcio italiano viveva la sua stagione dell’oro, con i presidenti di Serie A che spendevano a piene mani per assicurarsi i campioni migliori sulla piazza.

Questo non valeva solo per le grandi storiche del calcio italiano, ma anche piazze considerate minori potevano permettersi grandi giocatori, che vedevano la Serie A come un punto di arrivo.

Destò stupore la volontà in quell’estate da parte del presidente dell’Udinese Lamberto Mazza, proprietario della Zanussi elettrodomestici, di voler acquistare un campionissimo come Zico, campione già affermato con il Flamengo, ma soprattutto leader della fortissima nazionale brasiliana battuta dall’Italia di Bearzot nel 1982.

La cifra da versare al Flamengo sarebbe stata di 6 miliardi di lire, ma l’allora presidente federale Federico Sordillo, bloccò l’operazione, perché pare che l’Udinese non potesse garantire le coperture finanziarie per l’operazione.

A Udine a quel punto andò in scena una protesta di piazza, apparvero cartelli con su scritto “Zico o Austria”, minacciando addirittura la secessione del Friuli dall’Italia, e “Sordillo, il Friuli non si piega”, a dimostrazione che l’affare Zico era diventato ormai una questione di orgoglio regionale per tutto il Friuli Venezia Giulia.

Alla fine il trasferimento andò in porto, e i tifosi dell’Udinese poterono ricevere Zico come un re a Udine, sicuri che il Galinho li avrebbe portati al loro primo scudetto della storia.

Un esordio da sogno

Zico esordì con l’Udinese in Serie A l’11 settembre 1983 a Marassi sul campo del Genoa, e fu uno spettacolo assoluto.

Quella prima giornata del campionato 1983/84 fu scoppiettante su tanti campi, con l’Avellino che travolse il neopromosso Milan per 4-0, la Juventus che schiantò l’Ascoli per 7-0, e la Fiorentina che distrusse il Napoli con un inequivocabile 5-1.

Tornando a Marassi, l’Udinese allenata da Enzo Ferraro schiantò i rossoblù per 5-0, con doppiette di Zico e Pietro Paolo Virdis e un gol di Massimo Mauro.

Sembrava l’inizio di qualcosa di grande per l’Udinese, ma poi le cose andarono diversamente.

Il tabellino:

Genoa: Martina, Romano, Testoni, Corti, Gentile, Canuti, Bergamaschi, Peters, Antonelli, Faccenda, Briaschi. All.Simoni

Udinese: Brini, Galparoli, Tesser, Gerolin, Miano, Edinho, Mauro, Marchetti, Causio, Zico, Virdis. All.Ferrari

Marcatori: pt. 37’ Mauro, 42’ Zico; st. 6’ e 27’ Virdis, 44’ Zico

Gli anni di Zico a Udine

A dir la verità il primo anno di Zico a Udine fu molto positivo, visto che il brasiliano realizzò la bellezza di 19 reti, piazzandosi in classifica cannonieri alle spalle del solo Michel Platini, che di gol ne mise a segno 20. L’Udinese si piazzò solo al nono posto, e mancò la qualificazione alla Coppa UEFA.

La stagione seguente (1984/85), fu decisamente sfortunata per Zico, che a causa di un infortunio muscolare giocò solo 16 partite segnando 3 gol, e a fine stagione fece ritorno in Brasile al Flamengo.

Di Zico a Udine ancor oggi si ricorda la classe, l’eleganza, la bravura di un campione che, anche solo per due anni, illuminò la nostra Serie A.

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