Andiamo quindi a vedere quale è la classifica del Gruppo C, quali sono le partite che restano da giocare, e gli scenari per la possibile qualificazione:

Il Gruppo di qualificazione dell’Italia

Inghilterra 13 punti in 5 partite

Italia 10 punti in 5 partite

Ucraina 10 punti in 6 partite

Macedonia del Nord 7 punti in 6 partite

Malta 0 punti in 6 partite

Prossime partite

Inghilterra-Italia, 17 ottobre

Malta-Ucraina, 17 ottobre

Italia-Macedonia del Nord, 17 novembre

Inghilterra-Malta, 17 novembre

Ucraina-Italia, 20 novembre

Macedonia del Nord-Inghilterra, 20 novembre

La classifica del Gruppo C parla chiaro: l’Inghilterra può considerarsi ormai qualificata, manca solo l’ufficialità. La squadra di Southgate infatti ha 3 punti in più rispetto a Italia e Ucraina, e, oltre alla sfida con l’Italia di martedì, avrà poi il “bonus” di Malta a novembre, e un’ultima partita non impossibile in casa della Macedonia del Nord (che in pratica è già fuori dai giochi). Gli inglesi con tutta probabilità si qualificheranno da primi del girone, così che la lotta per il secondo posto sarà ristretta a Italia e Ucraina.

Visto che martedì prossimo l’Ucraina fa visita a Malta (e i tre punti non sembrano in discussione), per Spalletti sarà importante andare a fare punti a Wembley, ma ciò sarà più importante per il morale della truppa azzurra che non per la classifica. Infatti, qualsiasi risultato uscirà dal tempio del calcio inglese, gli Azzurri saranno obbligati a vincere poi in casa con la Macedonia del Nord a Roma il 17 novembre (e visto gli ultimi precedenti non c’è da stare tranquilli), e in ogni caso poi dovranno fare almeno un punto in quello che si annuncia già uno spareggio a Leverkusen, dove il 20 novembre si affronteranno in campo neutro Ucraina e Italia.

L’obiettivo è almeno quello di arrivare a Leverkusen a pari punti con gli ucraini, ma anche se gli Azzurri ci arrivassero uno o tre punti avanti, in ogni caso non bisognerebbe perdere. L’Italia ha vinto la partita d’andata con l’Ucraina per 2-1, e la differenza reti ora parla di un +6 per gli Azzurri, e un +1 per i nostri avversari del girone, ma la squadra di Rebrov deve ancora affrontare Malta, e potrebbe così migliorare la propria differenza reti.

Da segnare in rosso sul calendario quindi la data del 20 novembre, quando Ucraina e Italia si troveranno di fronte per uno scontro decisivo. In caso gli Azzurri arrivassero terzi nel girone, avrebbero comunque il salvagente del doppio spareggio a marzo, questo grazie alla vittoria nel girone di Nations League. Per come sono andati però gli spareggi mondiali nel 2017 e 2022, forse sarebbe il caso di evitarli almeno stavolta.

Come giocherà l’Italia a Wembley?

Dopo la bella prova con Malta, che comunque rimane la cenerentola del girone con zero punti, un solo gol fatto e ben 15 subìti, l’Italia si presenta a Wembley per vendicare il 2-1 che gli inglesi ci hanno inflitto all’andata a Napoli.

In difesa dovrebbero rientrare rispetto a Bari Di Lorenzo e Acerbi, mentre a centrocampo dovrebbe essere confermato Bonaventura, e Frattesi dovrebbe avere un ruolo da titolare. In attacco Spalletti non ha molte opzioni, e potrebbe confermare Raspadori titolare al centro, oppure spostare l’attaccante del Napoli sulla sinistra, mettendo Kean al centro dell’attacco. Attenzione anche ad El Shaarawy, in cerca da una maglia da titolare.

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