Lo faranno sicuramente i 90.000 e più che hanno già acquistato i biglietti per la finalissima, ma l’attesa nelle due nazioni è molto alta, e verso la fine della semifinale fra Inghilterra e Svezia, da Sheffield si sono alzati dei cori con il celeberrimo “it’s coming home”, che non ha portato fortuna alla nazionale maschile battuta a Wembley dall’Italia un anno fa, ma che ora nel Regno Unito sperano che siano le ragazze di Sarina Wiegman a spezzare un’attesa che al di là della Manica è decisamente molto lunga, e risale fino all’ultimo- e unico- successo ottenuto dai Tre Leoni a livello internazionale nella finale vinta in casa nel 1966.

Tutto sarà sulle spalle delle Leonesse quindi, che finora hanno dimostrato di essere una delle migliori squadre di questo Europeo, ma di fronte ci sarà la Germania di Martina Voss-Tecklenburg, che ha vinto per ben otto volte il titolo europeo, e ha tutte le intenzioni di giocare un brutto scherzo alle inglesi.

Sarà Inghilterra Germania a Wembley, come in campo maschile è già successo nella finale mondiale del 1966- vittoria degli inglesi per 4-2 ai supplementari- e nelle semifinali agli Europei 1996- vittoria tedesca ai rigori. Una rivalità antica, sentita sia dentro che fuori dal campo da gioco, ma domenica per le due squadre conterà solo vincere e, visto l’Europeo disputato da entrambe le squadre, siamo sicuri che ne uscirà una partita spettacolare.

Come Inghilterra e Germania sono arrivate in finale

Parliamo di due corazzate a livello di calcio femminile, che in questo Europeo hanno mostrato i muscoli.

L’Inghilterra allenata dall’olandese Wiegman- che nel 2007 ha vinto l’Europeo guidando l’Olanda- ha vinto il proprio girone di qualificazione segnando 14 reti e non subendone nessuna, facendo fuori lungo il percorso Austria (1-0), Norvegia (con un incredibile 8-0) e Irlanda del Nord (5-0).

Le difficoltà per le inglesi sono arrivate nei quarti di finale, contro una Spagna che, pur senza la Pallone d’Oro Alexia Putellas, ha messo in grande difficoltà le Leonesse, che, andate sotto di una rete, sono riuscite a pareggiare solo a 8 minuti dalla fine, e poi a vincere la partita nei supplementari.

Più agevole il compito delle inglesi in semifinale, dove le ragazze di Wiegman hanno fatto fuori per 4-0 la pur forte Svezia.

La Germania ha avuto un percorso altrettanto dirompente, e non ha subito gol fino alla semifinale con la Francia di ieri.

Nel girone le tedesche hanno battuto Danimarca (4-0), Spagna (2-0), Finlandia (3-0), prima di battere a fatica l’Austria per 2-0 nei quarti (le austriache però hanno colpito tre volte i legni).

La semifinale con la Francia è stata molto spettacolare, ed è stata decisa da una doppietta di Alexandra Popp, attaccante del Wolfsburg.

Le giocatrici da seguire in finale

Tante le campionesse da seguire in questa finale di Wembley.

Da parte inglese partiamo da Lucy Bronze, esterna destra difensiva ma con forti propensioni offensive. La Bronze ha giocato e vinto con il Lione e, dopo aver militato in patria nel Manchester City, la prossima stagione giocherà a Barcellona.

Sempre del Manchester City è Lauren Hemp, di ruolo attaccante che sarà un costante pericolo per la difesa tedesca, e sempre fra le attaccanti occhio a Beth Mead, in forza all’Arsenal.

Fra le tedesche occhi sulla giovane centrocampista (2000) del Wolfsburg Lena Oberdorf, metronomo di centrocampo, e ovviamente Alexandra Popp, eroina con una doppietta in semifinale, ma autrice di ben 6 delle 13 reti messe a segno dalla Germania in questo Europeo.

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Anche in quella occasione le Azzurre si classificarono all’ultimo posto, ma quella volta a pari punti con la Russia, e riuscendo a vincere almeno una partita nel girone (3-2 alla Svezia).

Stavolta il fallimento può considerarsi totale, visto che le ragazze di Milena Bertolini sono crollate alla prima uscita contro una fortissima Francia- sotto 0-5 nel primo tempo, sono riuscite poi a perdere “solo” 1-5, ma anche perché le francesi hanno rallentato nella ripresa- e di seguito hanno pareggiato in rimonta con l’Islanda (1-1), mentre ieri, nella partita decisiva del girone, quella da vincere a tutti i costi con il Belgio, si sono arrese con il punteggio di 1-0.

Le Azzurre sono apparse ancora una volta volenterose, hanno tenuto in mano le redini del gioco per gran parte dell’incontro- come con le islandesi- ma  non si sono rese quasi mai pericolose in attacco- una traversa di Girelli– e, come nelle precedenti partite, hanno evidenziato ancora lacune difensive non ammissibili a questi livelli.

Il Mondiale del 2019 in Francia aveva lasciato sensazioni decisamente migliori, con l’Italia capace di passare di slancio il primo turno e arrivare fino ai quarti di finale- dove fummo eliminate dalla olandesi- mentre questo Europeo ci dà l’idea di aver fatto un passo indietro- se non due- e ora bisognerà aggrapparsi alle qualificazioni ai Mondiali 2023 in Australia e Nuova Zelanda, dove l’Italia, dopo la decisiva vittoria in Svizzera, deve ora battere le non irresistibili Moldavia e Romania per acciuffare la qualificazione.

Il movimento femminile italiano riparte anche dal professionismo, ufficializzato lo scorso 1 luglio, e che darà la possibilità alle giocatrici di Serie A di crescere sempre più, sia da un punto di vista tecnico-tattico, ma anche mentale, accorciando così il gap che ancora esiste con le big d’Europa.

Come prosegue l’Euro 2022?

L’Europeo 2022, senza l’Italia, prosegue con i quarti di finale, che partiranno mercoledì, e vedranno i seguenti accoppiamenti:

• Inghilterra-Spagna, mercoledì 20 luglio ore 21 italiane
• Svezia-Belgio, giovedì 21 luglio ore 21 italiane
• Germania-Austria, venerdì 22 luglio ore 21 italiane
• Francia-Olanda, sabato 23 luglio ore 21 italiane

Il quarto di finale più interessante sarà quello fra Inghilterra e Spagna, con le padrone di casa favorite per passare in semifinale, e giocarsi poi la finale davanti al pubblico di Wembley.

La sfida più interessante però potrebbe arrivare dall’altra parte del tabellone, dove due big del calcio femminile mondiale come Germania e Francia, si danno appuntamento nella semifinale di Milton Keynes.

Difficile prevedere ad oggi la finalissima, ma a Wembley potrebbe essere una sfida fra Inghilterra (che ha vinto tutte le partite del Gruppo A segnando 14 reti e non subendone nessuna), e una fra Germania (8 titoli europei in bacheca) e Francia (la forza emergente degli ultimi anni a livello femminile).

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Visto l’interesse del pubblico negli stadi, il seguito mediatico, e il livello decisamente buono delle squadre europee, questo torneo viene già considerato un grande successo da tutti i punti di vista, un successo che porterà a un’ulteriore espansione del movimento del calcio femminile a livello mondiale.

A questo Euro 2022 partecipa anche l’Italia, che forse non parte favorita per la vittoria, ma anche al Mondiale 2019 in Francia le Azzurre erano partite in sordina, per arrivare poi fino ai quarti di finale, dove sono state battute dall’Olanda.

Milena Bertolini, ct azzurra, pone il passaggio del turno come obiettivo dell’Italia, che nel Gruppo D dovrà affrontare Francia, Islanda e Belgio, sperando almeno di centrare il secondo posto del girone, che darebbe così accesso ai quarti di finale.

Le francesi sono le chiare favorite del nostro girone, mentre con Islanda e Belgio possiamo giocarcela nel ruolo di favorite, ma ovviamente bisognerà fare attenzione a qualsiasi avversaria in un torneo così competitivo.

Il calendario delle Azzurre

• Francia Italia, domenica 10 luglio ore 21.00 italiane a Rotherham
• Italia Islanda, giovedì 14 luglio ore 18.00 italiane a Manchester
• Italia-Belgio, lunedì 18 luglio ore 21 italiane a Manchester

Come gioca l’Italia e le giocatrici azzurre di più alto livello

L’Italia di Milena Bertolini pochi mesi fa ha conquistato la qualificazione ai Mondiali di Australia e Nuova Zelanda 2023 andando a vincere la partita decisiva in Svizzera (cosa che i maschi non sono riusciti a fare), e ora arrivano a questi Europei a fari spenti, ma in un momento davvero importante per il calcio femminile italiano, che l’1 luglio ha ufficializzato il professionismo per il settore femminile.

Bettolini schiera la sua nazionale con il 4-4-2 o il 4-3-3, a seconda anche delle avversarie che si hanno di fronte. Nella prima uscita con le francesi- che agli Europei sono mai andate oltre ai quarti di finale, ma che quest’anno si presentano con una squadra davvero competitiva- ci aspettiamo un atteggiamento più prudente da parte della ct azzurra, mentre contro Islanda e Belgio ci si giocherà la qualificazione, e quindi vedremo anche uno schieramento più offensivo.

L’Italia si basa sullo zoccolo duro della Juventus, che vince lo scudetto da 5 stagioni consecutive, e che nelle ultime annate si è comportata bene anche in Champions League.

Cristiana Girelli è l’attaccante con più qualità e ottima forza fisica, mentre Barbara Bonansea è un’ala di corsa e tecnica, ed entrambe hanno fatto finora le fortune della Juve e della nazionale.

Come la capitana, Sara Gama, centrale di difesa, che ha rischiato di saltare l’Europeo a causa di un infortunio, ma invece sarà regolarmente al suo posto fin dalla prima uscita contro la Francia.

Lara Giuliani è il portiere azzurro che arriva dalla Juve, ma ha giocato l’ultima stagione con la maglia del Milan. Milaniste sono anche il difensore Valentina Bergamaschi e l’attaccante Martina Piemonte, mentre Valentina Giacinti ha lasciato le rossonere a metà stagione per accasarsi alla Fiorentina, dove ha trovato la già esperta Daniela Sabatino, capocannoniera dell’ultimo torneo di Serie A (a dieci anni dalla prima vittoria della classifica cannonieri del campionato italiano).

A questi nomi dobbiamo aggiungere le romaniste Elisa Bartoli, Elena Linari e Manuela Giugliano, tutti profili che potranno crescere ancora di più in questo torneo, e dare qualche soddisfazione importante a noi tifosi azzurri che seguiremo le partite da casa.

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